泰州小吃中庄醉蟹

　　中庄醉蟹是江苏省兴化市的汉族传统名吃，属于苏菜系。历史悠久。因早制作此蟹而又做得好的为兴化市中堡庄一带，故人称“中庄醉蟹”。

　　中庄醉蟹产地兴化中堡镇，镇周围广阔的大纵湖、蜈蚣湖水质甘甜清冽，郑板桥有辞赞曰：“半湾活水千江月，一粒沉沙万斛珠”，为优质淡水螃蟹的生长繁殖提供了得天独厚的良好条件。中庄醉蟹选用蜈蚣湖、大纵湖出产的淡水蟹，经过21道工序，采用特制的秘方和名贵药材，结合现代技术醉制而成。其肉质细嫩，色清如玉，口味鲜美，“色、香、甜、咸、爽”五味其佳，是宴席上的冷盘佳肴，馈赠亲友的美食礼品。

　　原料与配料

　　原料：蜈蚣湖及其周围一带水域出产的鲜活青壳母蟹。

　　配料：即浸泡液，由家酿糯米酒、精盐、川椒等原料严格按一定比例配制。

　　调料：精盐，白砂糖，葱结，生姜，花椒，陈皮适量。

　　制作步骤

　　整个醉蟹加工制作前后经过两个月时间，即从阴历九月初九重阳节后(即霜降前后)选蟹，接着进行活养、干搁、修毛、配料，中间经过立冬、到小雪过后下缸，以后再经过大雪、冬至、小寒直到大寒近两个月泡制过程，到春节前罐装上市出售。在常温下，醉蟹可食用到清明节前(保质期4个半月，即135天左右)。

　　中庄醉蟹

　　中庄醉蟹

　　步：将足分量的母蟹放置在竹篾篓中，悬挂在前湖水流缓急适度的水中进行簖养(俗称“活养”)20至25天，清除螃蟹胃内杂质污泥等浊物，以达到蟹内外清洁、无污染物的要求。

　　第二步：将在水中“活养”以后的螃蟹取出放置在底层铺设一层新鲜干稻草的大竹篓内进行干搁，时间一般7天，气温高时，干搁时间适当延长;气温低时，则适当缩短。待蟹口中泡沫(即水份)吐尽以后(以听不到吐沫声为止)，取出转入下道工序。